ブータンの王妃は美人だなあ

ブータン国王夫妻が国賓として日本へ来られていましたね。

王は背が高くて男前だし、王妃もスタイルが良くて美人。
二人とも頭も育ちも良いのでしょうね。（当たり前か。）

ブータン（正式にはブータン王国）はインドの北東辺りに位置していて、南アジアにある国のひとつです。
緯度は沖縄よりちょっと北にあるくらいですが、ヒマラヤ山脈で中国との国境を成しているので、標高は海に近い方の南の方で１００メートルぐらい、ヒマラヤに面した北の方では７５００メートルを越えているのだとか。

それでも、面積は日本の九州と同じぐらいだというから、ちょっとした国内旅行や帰省でも、亜熱帯の服装から極寒のツンドラ地帯用の服装までそろえていないといけませんね。

国王夫妻の容姿からも判るように、チベット系の人が８割程度で、後の２割程度はネパール系の人たちが住んでいるそうです。
英語も公用語として使っているそうですが、ゾンガ語との併用だそうです。
地域によってはヒンズー語やネパール語しか話せない人も多いそうですが、それは多分、十分な教育を受ける機会に恵まれなかった中高年以上の人だけだと思います。

国土が小さいだけに、人口も７０万人程度の国なのに、インドと中国に囲まれているので、外交面ではかなり厳しい状況にあるのではないでしょうか。
ヒマラヤ山脈の中にある中国との国境が未だに不明瞭で、力で持っていかれているというような話もちらほら。現に、昔と今では公表されている国土の面積が小さくなっています。

しかし、そんな中ででも、伝統文化を守っていこうという風潮や、ＧＮＰ（国民総生産）に変わる「国民総幸福量（ＧＮＨ）」という概念が世界から注目されています。
私はラオスかベトナムで暮らしてみたいと思っていますが、ブータンもなかなか良さそうですね。

でも、仏教の一派を信仰しているようなので、食べ物の制約とかがあるのかな？

ちょっと面白いのが、ワタリガラスが国鳥だということです。
日本では、カラスはあまり縁起が良くない鳥ですし、真っ黒なカラスを国鳥にしようと思う日本人は少ないと思いますが、ブータン王国では何か宗教的な由来から、ワタリガラスを国鳥にしているのでしょうか。知っている方がおられたら教えてください。

ベトナム経済の発展と ベトナムが日本に向ける眼差し

２００８年３月に日本を訪れたベトナムのグエン・ティエン・ニャン副首相兼教育訓練相は、日本で大学や企業を退職したシルバーカラーの人たちの貴重な経験や知識を活かして、ベトナムでの人材育成に活かして欲しいという事をうったえて帰りました。
その後、ベトナムと日本の間で具体的な動きは出ているのでしょうか。

ベトナム戦争などの影響で高等教育を受けた人が沢山亡くなってしまったベトナムでは、長い間経済などの発展を引っ張っていく人材が不足していましたし、今もその影響が残っていると言えるでしょう。

私が物心ついた頃には、まだベトナム戦争が続いていましたし、ベトナムに住む私よりもずっと若い友人たちもベトナム戦争を経験している訳ですから、確かにベトナム戦争の影響がいまだ残っているというのは間違いないでしょう。

現在のベトナムは年平均７パーセントの経済成長を続けていますが、人材が不足していては、海外の技術に頼らざるを得ず、いつまで経っても自立できないという不安がありますし、せっかくの経済成長によって得た資金やプロジェクトの実施による雇用も、海外の企業に良いところを持って行かれるだけでは、ベトナム人のためになっているとばかりも言えないでしょう。
首相の来日の際に、約１千人の若者を日本の大学院に留学させて、博士を養成するプロジェクトに日本と合意したそうですから、今後日本へ来るベトナムの若者が増えると思います。
こういった状況変化の中で、ベトナム人に好かれ、より友好的な関係を築けるように、私たち日本人も頑張りたいものです。

ベトナムは本当に賢いですから、日本人もうかうかしてはいられませんよ。今回の提案も、いつまでも日本の資本による技術援助とかに頼っておらず、経験も知識も豊富な割には人件費が安い上になかなか職に就きにくい、日本のシルバーカラーに目をつける所なんかは、他の途上国や後進国ではあまり無い発想だと思います。
ベトナムと日本が、より良い関係を築き、そして共に発展していけるきっかけになればいいですね。

ベトナムの汚職と戦っているおばあさんがいるそうです

ベトナムは社会主義国ですし、中国などでもよく聞かれる汚職は、政府や警察の関係者に蔓延していると言っても過言ではありません。
そのベトナムで、警察などの汚職と戦っているおばあさんの話が、以前に新聞に出ていましたね。

７５歳になる、そのおばあさんは、汚職が蔓延するベトナムで一人きりで汚職と戦っているのだそうです。
そんなおばあさんの戦い方はというと、証拠写真を写して通報したり、役所へ改善を求めたりするなどなので、結局は汚職に手を染めている当局が握りつぶせば、せっかくの努力も無になってしまいそうなのですが、色々な脅しにもめげずに粘り強くこういった活動を続けていく事に意義があるとも言えます。
ベトナムのような国やドラマの中に限らず、汚職の摘発や密告に関しては、命を狙われる事も少なくない状況なのに、このおばあさんのような活動はなかなか出来ないことですよね。

タバコを吸っている高校生に注意したり、電車の中でのレイプさえも注意したりやめさせたり出来ない日本人からすれば、このベトナムのおばあさんはすごい勇気を持った人だと思います。
ベトナムのこのおばあさんは、ご自分の時間やお金を使って、身の危険を感じるがゆえに家族とも離れて暮らしながら、ベトナムに氾濫する汚職と戦っているのです。
このおばあさんのお名前はレ・ヒエン・ドクさんというそうです。

１４歳で軍に入って、故ホー・チ・ミン主席の近くで働いていたそうで、７５歳になった今もホー・チ・ミン氏の正義と公正に対する教えを忠実に守っているんですね。
ベトナムの父とも呼ばれる故ホー・チ・ミン氏の偉大さは、今も受け継がれているんです。人として生まれてきたからには、何か一つでも後世に残る良い事をしてみたいですね。

カンボジアへの海外旅行社の数が２００７年は２００万人を突破

カンボジアへ海外旅行をした旅行者数が、２００７年は２００万人を突破したそうです。
内戦などで暗いイメージも持った国であるカンボジアですが、プノンペンのはるか北西にあるアンコール遺跡など、沢山の世界遺産があることなども幸いして、観光客相手の商売は、カンボジアのの数少ない外貨獲得手段の一つになっています。

カンボジアでは、内戦から数十年がたった今でも、数百万人が貧困生活を余儀なくされている現状にあり、貧富の差も更に広がりつつあるようです。
昔のフィリピンのように、海外での犯罪者が逃げ隠れする場所にもなったり、危ない一面も持ち合わせたカンボジアですが、先にも述べた世界遺産めぐりなどで、一度はと言うよりも、何度でも行ってみたい国の一つです。

スリランカの観光資源にゾウが一役

コーヒーやお茶で有名なスリランカでは、政府軍と反政府勢力である「タミル・イーラム解放のトラ（Tamil Tiger、LTTE）」との戦闘を嫌って、（危険なんで当然誰も行きたくないですよね）観光客が激減しています。
先にご紹介した紅茶などの農産物による外貨獲得もありますが、やはり工業国と比較するとその収益は十分ではありませんから、当然海外旅行の観光客が落としていく外貨が大きな収入源になります。
そんなスリランカで内戦が長期化することは、非常に大きな痛手ですよね。

そんな中で、スリランカに生息しているアジアゾウを観光の目玉にしようという動きがあるそうです。
スリランカ政府は２００８年の観光客数を、前年と比べて２０％増やして、６０万人、観光収入は５億５０００万ドル（日本円にすると約５６０億円）と見込んでいるそうですが、スリランカの観光当局によれば、１月から７月までの観光収入は２億ドルで、目標は達成できそうにない状況だそうです。

中には、スリランカの北部や東部で激しくなっている戦渦を逃れてやってくるゾウもいるそうで、銃殺や毒殺、感電などで死ぬゾウもかなり多いそうです。
日本でもそうですが、自然の中に食べ物や休める場所が少なくなって、人里に出てきた動物は、どうしても人間との間にトラブルが発生しますから、ゾウにとっても人間にとっても不都合な事ばかりなんですよね。
スリランカの野生のゾウは、１００年前には１万２０００頭近くいたそうですが、今では４５００頭くらいまで減っているそうです。
１００年前の頭数をどうやって数えたのか、その数値の信憑性にはちょっと首を傾げますが、スリランカのゾウが激減している事実には間違いないと思います。

戦いの原因が貧困であることは多いですし、他に原因があったとしても、貧困かそうでないかによって、人々が被る不幸の大きさは変わってきます。
そういった点からも、このスリランカの海外旅行観光客誘致作戦が、うまくいって欲しいものですね。
わたしたち外国人も世界中が平和で、どこへでも安心して海外旅行へいけるほうが良いですものね。
そして、日本では触れることも見ることも出来ない野生動物たちも、沢山見てみたいものです。

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